家用制冷設備在1910年出現，1913年拉森制造了臺人工操作的家用冰箱，1918年美國kelvinator公司首次在市場上銷售電冰箱，當年售出67臺，1926年美國奇異公司制造出世界上臺密封制冷系統的電冰箱，1927年臺家用吸收式冰箱出現在美國市場，在1930年代漸漸普及，1939年，雙重隔間由通用電器引入商業用途。
電氣系統
電冰箱以電為主要能源，靠電動機驅動壓縮機或以制冷二極管，一般還配上繼電保護器和溫控器。
采用壓縮機之冰箱電機根據不同的起動方法，分為電阻分相起動式、電容起動式和電容起動電容運轉式。全封閉壓縮機的電機裝在制冷系統的內部，長期與制冷劑和冷凍機油接觸，并承受壓力、高溫等，所以要有耐制冷劑和冷凍油、電氣性能穩定、耐高溫、耐振動和沖擊、有較大的起動轉矩并保持清潔不含水分等要求。
冰柜維護知識：
霜是不良的導體，導電系數是鋁的1/350，霜覆蓋在蒸發器表面，成為蒸發器與箱內食物之間的隔熱層，影響蒸發器與箱內食物之間的熱交換，使箱內溫度降不下來，降低冰柜的制冷性能，增加耗電量，甚至使壓縮機因長時間運行而發熱，容易燒壞壓縮機。另外，霜中存有各種食品的氣味，長時間不除霜，會使電冰箱發出異味。一般情況下，霜層達5MM厚時，就要除霜。
制冷風方式：
氣體壓縮式電冰箱：它是依靠低沸點液態制冷劑（如氟利昂R12）汽化時吸熱達到制冷目的，再以壓縮機將其蒸發壓縮，繼而使之放熱液化，從而完成制冷循環的電冰箱。由于這種電冰箱的理論和生產技術，工藝方面都比較成熟，使用壽命較長。
氣體吸收式電冰箱：它是以熱源為動力，常用氨作制冷劑，可造成液氨蒸發條件的氫作擴散劑，利用氨、水和氫混合溶液完成連續“吸收‐擴散”方式的電冰箱。由于沒有運轉機械，因而它無噪音，結構簡單，成本低，不易損壞，使用壽命長。可采用電、天然氣、煤油燈及太陽能等各種熱源加熱使其工作。
半導體式電冰箱：它是利用半導體材料產生珀爾占效應進行工作的，即用P型半導體和N型半導體制成電偶，接通直流電后，在節點處產生放熱和吸熱現象，從而達到制冷目的。半導體制冷與機械制冷比較，有體積小、質量輕、無噪音、無振動、無磨損、壽命長、冷卻速率調整方便、無污染等特點。但由于價格高，未普及使用。