尤其在妊娠早期重2周的胚胎期，從受精卵細胞至基本形成胎兒；易受到各種病理因素的傷害，造成流產或先天性畸形。妊娠中期15周，胎兒各器官迅速成長，功能也趨成熟；妊娠晚期13周，胎兒以肌肉發育和脂肪積累為主，體重增長快。后兩個階段胎兒若受到傷害，易造成早產。先天之本，一生之基，做好胎兒期保健，使胎兒形神咸備，具備良好的身體素質，將會為兒童出生后的健康發育成長打下良好的基礎。
幼兒期
1周歲后至3周歲為幼兒期。
幼兒期小兒的生長發育速度較前減慢，尤其是在體格發育方面。此期小兒學會了走路，活動范圍擴大，接觸周圍事物的機會增多，智力發育比較突出，語言、思維和應人、應物的能力增強，同時，感邪患病的機會也較前增加。小兒的飲食已逐步過渡到普通飲食，乳牙漸次長齊，在脾胃功能逐漸增強的過程中，要注意預防脾胃病的發生。
學齡期
7周歲后至青春期來臨（一般為女11歲，男13歲）稱學齡期。
學齡期一般處于小學學習階段，此期小兒在體格方面仍穩步增長，乳牙依次換上恒牙，除生殖系統外，其他器官的發育到本期末已接近成人水平。此期兒童腦的形態發育已基本與成人相同，智能發育更為成熟，控制、理解、分析、綜合等能力增強，能適應正規的學習生活。要以德、智、體發展為目標，引導他們健康成長。這一時期兒童的發病率進一步下降，但腎病綜合征、、過敏性紫癜、風濕熱和類風濕病等疾病好發于這個時期，預防工作應有針對性地進行。
生長和發育是小兒時期特有的生理現象，也是不同于成人的基本特點。生長指小兒形體的增長，發育表示各種功能的演進。生長發育的整個過程，形態和功能的不斷成熟、完善，反映了小兒的生理特點。
古代醫家提出的變蒸學說即是闡述小兒生長發育的理論。
