柴油發電機是一種小型發電設備，系指以柴油等為燃料，以柴油機為原動機帶動發電機發電的動力機械。整套機組一般由柴油機、發電機、控制箱、燃油箱、起動和控制用蓄電瓶、保護裝置、應急柜等部件組成。
可用于各種家庭、辦公室、大中小型企業日常發電以及應急發電。
發電機是將其他形式的能源轉換成電能的機械設備。
柴油發電機是柴油發動機與發電機（通常是交流發電機）的組合以產生電能。 柴油壓燃式發動機通常設計成在燃油上運行，但是有一些類型適用于其他液體燃料或天然氣。
柴油機曲軸旋轉便帶動發電機轉動發電，發電機有直流發電機和交流發電機。
直流發電機主要由發電機殼、磁極鐵芯、磁場線圈、電樞和炭刷等組成。工作發電原理：當柴油機帶動發電機電樞旋轉時，由于發電機的磁極鐵芯存在剩磁，所以電樞線圈便在磁場中切割磁力線，根據電磁感應原理，由磁感應產生電流并經炭刷輸出電流。
交流發電機主要由磁性材料制造多個南北極交替排列的永磁鐵（稱為轉子）和硅鑄鐵制造并繞有多組串聯線圈的電樞線圈（稱為定子）組成。工作發電原理：轉子由柴油機帶動軸向切割磁力線，定子中交替排列的磁極在線圈鐵芯中形成交替的磁場，轉子旋轉一圈，磁通的方向和大小變換多次，由于磁場的變換作用，在線圈中將產生大小和方向都變化的感應電流并由定子線圈輸送出電流。
為了保護用電設備，并維持其正常工作，發電機發出的電流還需要調節器進行調節控制等等。
柴油發動機，發電機和各種輔助裝置（例如基座，頂蓋，聲衰減，控制系統，斷路器，夾套熱水器和起動系統）的封裝組合被稱為“發電機組”。
標準機組
標準機組廣泛應用于機房內安裝的一般場所。機組主要由柴油機、發電機、控制系統、機座、減震裝置、冷卻系統、供油系統、和輸出保護開關等部分組成。
防護型機組
防護型機組應用于對噪聲沒有特殊要求的戶外場所。主要由標準機組、防護罩殼、排煙系統等組成。由于防護罩殼沒有設置降噪裝置，只要滿足通風和防雨雪條件即可，故其外形體積較小，成本較低。機組運行時開門開窗通風。防護型電站可以單臺，也可以多臺并聯使用，多臺并聯使用特別適用于負載變化較大、連續運行可靠性要求較高及低成本經濟使用的場合，如配套油田鉆機等。
目前我國城市高級民用建筑中的辦公樓、豪華住宅和星級飯店越來越多，在這些高級民用建筑中，對裝修及機電設備安裝的要求也會愈來愈高。但是，我們常常會在一些建筑中發現這樣一些現象：樓層走廊吊頂噴淋頭、風口、燈具的布置歪歪扭扭不在一條直線上：客房衛生間衛生清具、五金配件不在裝飾縫四角中間；吊頂有漏水痕跡，衛生間外地毯有水跡；內墻上同類型開關、插座面板位置高低不一等現象，給工程留下的、觀感不美的遺憾。筆者通過自己多年的施工經驗分析和總結了建筑機電設備安裝質量觀感差的原因主要有以下幾點：1)機電工程項目部施工管理不到位．工程觀感質量意識淡漠．片面認為機電設備安裝后能可靠地運行，達到使用功能即可，與建筑物檔次標準關系不大。2)水、電、通風專業之間綜合布置的深化程度不夠，導致有的風口安裝不到位，吊頂內有的燈具因安裝高度不夠，只能移位安裝。等等。3)成品保護措施不到位，造成機電產品表面產生劃痕、斑點、裂縫等受損現象。
