汽車電子鎖有多種形式，有電子鑰匙式電子鎖、按鍵式電子鎖、觸摸式電子鎖等，目前常見的是電子鑰匙式電子鎖。這種電子鎖的鑰匙內藏電子電路存儲密碼，通過光、電和磁性等多種形式和主控電路聯系。
通過電子技術還可以將鑰匙區分“主次”身份，即主鑰匙及副鑰匙，主鑰匙可以打開車上所有的鎖，包括車門、行李箱鎖、雜物箱鎖、扶手箱鎖等，副鑰匙只能打開車門鎖及點火鎖。它的作用是保護車主私人財物不受侵犯。
安裝電子鎖必須有ECU，也就是說只有電噴系統發動機的汽車才具備條件使用。由于汽車運行環境的惡劣性，因此電子鎖元件的環境適應性及可靠性是十分高的，它既要保證電子元件有電磁環境下可靠工作，又要保證電子元件能經受住振動及溫濕度的變化。
