天然石材是指從天然巖體中開采出來的，并經(jīng)加工成塊狀或 板狀材料的總稱。用于建筑裝飾行業(yè)的兩個最基本的石材的種類是天然石材和人造石材。天然石材如大理石、花崗巖、石灰石等。建筑裝飾用的天然石材主要有花崗石和大理石 兩大種。天然石材是最古老的土木工程材料之一。天然石材具有很高的抗壓強度，良好的耐磨性和耐久性，經(jīng)加工后表面美觀富于裝飾性，資源分布廣，蘊藏量豐富，便于就地取材，生產(chǎn)成本低等優(yōu)點，是古今土木工程中修筑城垣，橋梁，房屋。道路及水利工程主要材料。是現(xiàn)代土木工程的主要裝飾材料之一。
天然石材可大致分為3類。火成巖巖石是由地幔或地殼的巖石經(jīng)熔融或部分熔融的物質(zhì)如巖漿冷卻固結(jié)形成的，花崗巖就是火成巖的一種；沉積巖是在地表不太深的地方，將其他巖石的風化產(chǎn)物和一些火山噴發(fā)物，經(jīng)過水流或冰川的搬運、沉積、成巖作用形成的巖石，和砂巖屬于這一類；變質(zhì)巖是在高溫高壓和礦物質(zhì)的混合作用下由一種石頭自然變質(zhì)成的另一種石頭，大理石，板巖，石英巖，玉石都是屬于變質(zhì)巖。