外墻涂料，是用于涂刷建筑外立墻面的，所以重要的一項指標就是抗紫外線照射，要求達到長時間照射不變色。2013年以來節(jié)能環(huán)保的液態(tài)石水性涂料越來越受到人們關(guān)注。部分外墻涂料還要求有抗水性能，要求有自滌性。漆膜要硬而平整，臟污一沖就掉。外墻涂料能用于內(nèi)墻涂刷使用是因為它也具有抗水性能；而內(nèi)墻涂料卻不具備抗曬功能，所以不能把內(nèi)墻涂料當外墻涂料用。
油漆，是古代的叫法；涂料，是現(xiàn)代稱呼，包含更多的科技成分，在現(xiàn)代科技和工業(yè)領(lǐng)域應(yīng)用廣泛。但是油漆有一些順口習(xí)慣性稱呼還是保留下來，如乳膠漆、底漆、面漆等。一般而言，涂料就是能夠涂覆在被涂物件表面并能形成牢固附著的連續(xù)薄膜的材料。它既可以是無機的，如電鍍銅，電鍍鎳，電鍍鋅等。也可以是有機的，如大多數(shù)的有機高分子材料，有機高分子材料構(gòu)成了當今涂料市場主要部分。